Penang Free School yang terletak di Church Street, Pulau Pinang merupakan sekolah pertama di Malaysia yang telah dibuka dengan rasminya pada 20 Oktober 1816. Penubuhan sekolah ini adalah atas daya usaha seorang paderi Inggeris bernama R.S. Hutchings yang telah membuat rayuan kepada Kompeni Hindia Timur supaya sebuah sekolah untuk anak-anak yatim tanpa mengira bangsa dibina. Sekolah ini mempunyai 25 orang murid sewaktu mula-mula dibuka.

Mereka diajar menggunakan bahasa vernakular Melayu, India dan Cina dan Bahasa Inggeris diajar kepada murid-murid yang berminat. Pembiayaan bagi membesarkan sekolah ini pada tahun 1817, telah diterima dari kutipan derma orang ramai sebanyak MR 12,000.00 dan sumbangan Kompeni Inggeris sebanyak RM 1,500.00. Pada tahun 1819, pihak Kompeni Inggeris telah sekali lagi memberikan bantuan kewangan dan sebidang tanah untuk membina bangunan pertama Penang Free School.